Certains vins, parfois âgés de plusieurs siècles, suscitent des interrogations quant à leur potentiel gustatif. Le vin blanc sec d'Alsace de 1474, conservé dans la cave des Hospices de Strasbourg, et le château Lafite Rothschild de 1787, vendu aux enchères pour la somme impressionnante de 156 450 dollars en 1985, sont de célèbres exemples. Toutefois, il est peu probable qu'ils soient encore buvables.
La loterie des grandes bouteilles
Les rieslings allemands, les prestigieux bordeaux et les sauternes sont réputés pour leur longévité. Néanmoins, leur état de consommation reste une question de chance. Selon Pascal Kuzniewski, expert en vin chez Besch Cannes Auction, "la buvabilité de ces vieux vins dépend de divers facteurs, comme la qualité de la vendange et les conditions de conservation". En effet, très peu de vins réussissent à défier le temps tout en conservant leur qualité.
Le charme des vieux champagnes
Certains vieux champagnes, grâce à leur haute acidité, peuvent offrir une expérience de dégustation mémorable. Pascal Kuzniewski se souvient d'un magnum de Salon millésimé 1964, qui, malgré ses plus de 50 ans, semblait n'avoir que 20 ans tant sa fraîcheur impressionnait. La conservation optimale joue un rôle clé dans cette longévité.
Le madère : un vin d'exception
Le madère se distingue comme le champion incontesté de la longévité. Ce vin muté, enrichi en alcool à 96 °C et vieilli en fût, possède des qualités presque inaltérables. Richard Bernard, meilleur sommelier de France en 1997, affirme que "le madère est presque inoxydable. Grâce à son processus de fabrication, il ne peut pas s'oxyder davantage, même une fois ouvert". Bernard a eu l'occasion d'expérimenter la longévité de madères très anciens, notamment un millésime 1834 de la maison Barbeito, ainsi que d'autres datant de 1745. Les madères, qui vieillissent un minimum de 19 ans en fût, sont toujours un symbole de résistance face au temps.
