La bonne question.- Il est indéniable que le stress, mal du siècle, est un facteur perturbateur pour notre santé. Ses conséquences sur la santé mentale et physique sont variées. Mais comment influence-t-il notre poids ? Patrick Serog, médecin nutritionniste, nous éclaire.
Insomnie, risques de maladies chroniques, dépression : le stress joue un rôle néfaste sur notre bien-être général. Parfois, il nous pousse à consommer des douceurs réconfortantes lors d'une soirée cocooning, tandis qu'il peut aussi nous couper l'appétit dans ces moments de tension, comme avant un entretien professionnel. Alors, le stress contribue-t-il à la prise de poids ou la provoque-t-il ? Pour répondre, nous nous tournons vers Patrick Serog, auteur du livre Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir.
Comprendre le stress et ses effets
Le stress est une réaction naturelle de notre corps face à une menace. Ce mécanisme de défense active une sécrétion accrue de cortisol et d'adrénaline, influence les hormones liées à la satiété et à la faim. Patrick Serog explique que la réponse au stress varie. Un stress aigu, comme un choc, peut en effet réduire l'appétit. Toutefois, un stress prolongé ou chronique entraîne souvent une augmentation de l'appétit, poussant vers des choix alimentaires riches en sucres et en matières grasses. Ce phénomène est particulièrement perceptible chez les personnes en surpoids, où une élévation des taux d'insuline peut engendrer des fringales de nourritures caloriques.
Les études scientifiques en éclairage
Le lien entre le stress et la prise de poids est corroboré par de nombreuses recherches. Une étude britannique impliquant 2 500 adultes, parue dans le journal Obesity, a révélé que des taux élevés de cortisol sont corrélés à un tour de taille accru et à un indice de masse corporelle plus important. Par ailleurs, des études menées aux États-Unis ont montré que les personnes confrontées au stress accumulent davantage de graisse abdominale. Des chercheurs ont également identifié un neurotransmetteur dont le niveau s'élève avec le stress, pouvant stimuler l'accumulation de graisses.
Néanmoins, les réactions au stress ne sont pas uniformes. Alors qu'une majorité peut avoir une tendance à manger plus lorsqu'ils sont anxieux, d'autres personnes ne prendront pas de poids, même avec une consommation alimentaire accrue, en raison de facteurs génétiques ou métaboliques.
Pour éviter une prise de poids supplémentaire durant les périodes de stress, Patrick Serog met en garde contre les régimes restrictifs. "Se lancer dans une diète en période de stress risque d'aggraver la situation", prévient-il. Il est essentiel de s'attaquer aux racines du mal-être, des traumatismes potentiels de l'enfance pouvant resurgir. En parallèle, la pleine conscience et l'activité physique peuvent constituer de précieux alliés contre le stress et ses effets indésirables.
(1) Faites sauter les verrous psy qui vous empêchent de maigrir, Patrick Serog, éditions Marabout, 19,90€.
