Si le gel d'aloe vera est célèbre pour ses propriétés adoucissantes sur les peaux sèches, ses effets sur le système digestif suscitent des interrogations. Selon Pierre Champy, professeur de pharmacognosie, et Hafid Halhol, médecin nutritionniste, certains usages de cette plante peuvent être préjudiciables.
Utilisé depuis l'Antiquité, le gel d'aloe vera est apprécié pour hydrater et réparer la peau. Mais saviez-vous qu'il est également commercialisé sous forme de jus ou de compléments alimentaires ? Bien que sa popularité ne cesse de croître, il est important de savoir que les effets de consommation peuvent varier en fonction de la partie de la plante utilisée.
Les précautions d'usage
Bien que l'aloe vera soit un allié pour la peau, il convient de faire attention à son ingestion. Seule la partie gélatineuse, que l'on retrouve au centre des feuilles, est recommandée pour la consommation. "Ce gel contient des fibres et polysaccharides qui favorisent un transit intestinal apaisé", explique Hafid Halhol. Cependant, il ne doit pas être considéré comme un remède miracle.
La partie externe des feuilles, quant à elle, renferme un latex, un liquide jaune qui contient des dérivés hydroxyanthracéniques, reconnus pour leur effet laxatif puissant. Selon la DGCCRF, cette substance est à utiliser avec la plus grande précaution, notamment chez les adultes en cas de constipation ponctuelle.
Les dangers d'un usage inapproprié
Les utilisations courantes de ce latex ne sont pas sans risque. Pierre Champy souligne que beaucoup d’individus en abusent dans l’espoir de perdre du poids, ce qui peut entraîner une déshydratation et des complications, comme des déséquilibres minéraux ou des inflammations intestinales.
De plus, l'EFSA a alerté sur les dangers potentiels pour la santé associés à la consommation de cette partie de la plante, en insistant sur son potentiel cancérigène. Une utilisation prolongée peut également entraîner une accoutumance au latex, rendant le transit intestinal dépendant de cette stimulation artificielle.
Étiquetage et précautions lors de la consommation
Pour éviter la surexposition à ces risques, l'ANSES recommande de limiter l'utilisation des produits contenant de l'aloe vera, notamment en précisant les avertissements sur les étiquettes, comme l’interdiction d’utilisation pour les enfants de moins de 12 ans et les femmes enceintes ou allaitantes.
Si vous souhaitez préparer votre propre gel, assurez-vous d'éliminer toute matière jaune pour éviter des effets indésirables. Privilégiez toujours une consommation raisonnable et surveillée.
*Cet article, initialement publié en janvier 2020, a été mis à jour pour refléter les dernières recommandations.
