Une équipe de chercheurs australiens de l'Institut Walter et Eliza Hall a développé un test sanguin rapide et fiable pour identifier la maladie cœliaque, aussi connue comme l'intolérance au gluten. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans la revue spécialisée Clinical and Experimental Immunology.
Un test simplifié
Dans le cadre de cette étude, les scientifiques ont travaillé avec 48 volontaires. Le test proposé mesure les cytokines, des substances libérées par les lymphocytes en cas de présence de la maladie cœliaque. Les résultats montrent que ce test est à la fois efficace et fiable après seulement trois jours de consommation de gluten, tant pour les patients en bonne santé que pour ceux diagnostiqués.
Ce développement est encourageant car le processus classique de diagnostic de la maladie cœliaque est souvent encombrant et long, impliquant plusieurs étapes. Initialement, un test sanguin est effectué pour vérifier le taux d’anticorps comme l’anti-endomysium ou l’anti-transglutaminase tissulaire. En cas de résultat anormal, le patient doit subir une biopsie de l’intestin grêle pour confirmer le diagnostic. Si la maladie est présente, les villosités intestinales sont endommagées. Enfin, le suivi d'un régime strict sans gluten valide les résultats précédents.
Le Dr Jason Tye-Din, gastro-entérologue et auteur principal de cette étude, souligne l'importance de mener des études plus vastes pour confirmer l'efficacité de ce nouveau test, afin qu'il puisse être largement adopté.
Une maladie douloureuse et sans traitement
La maladie cœliaque est une intolérance permanente à certaines fractions protéiques du gluten, entraînant la destruction des villosités intestinales. Cela occasionne une malabsorption des nutriments essentiels tels que le fer, le calcium et l'acide folique. Les symptômes peuvent être très douloureux, incluant diarrhée chronique, ballonnements et anémie. Actuellement, le seul traitement connu consiste à suivre un régime sans gluten strict et à vie, car il n'existe pas encore de médicaments efficaces.
En France, environ 150 000 personnes sont atteintes de cette maladie. Selon l'Association Française des Intolérants au Gluten (Afdiag), seule une minorité, entre 10 et 20 %, des patients est diagnostiquée.
Pour en savoir plus sur cette maladie, consultez le site de l'Afdiag.
