Coup de food. - Un coup de foudre entre les deux propriétaires a sauvé les pierres romanes du château Saint-Jean. Cet édifice mythique de Montluçon s'est récemment métamorphosé en hôtel spa haut de gamme, avec à sa tête le chef étoilé Olivier Valade.
Le pitch. - L'établissement, en sommeil depuis 2013, a été acquis par Jean-Claude Delion, déjà à la tête de la Réserve de Beaulieu. Grâce à son investissement, le château de Montluçon s'est reconverti en hôtel de luxe, doté d'un restaurant gastronomique et d'une brasserie. L'amour qui unit les propriétaires, scellé il y a près de cinquante ans, a joué un rôle clé dans cette renaissance. En 2016, voyant l'édifice à l'abandon, ils ont décidé de le restaurer et l'ont confié au designer reconnu Patrick Jouin. La chapelle du XIIe siècle, nouvellement réaménagée, accueille désormais un restaurant gastronomique de 22 couverts, tandis qu'un bistrot, baigné de lumière grâce à sa verrière, offre 30 couverts supplémentaires, avec une vue imprenable sur le parc Saint-Jean.
Le chef. - Olivier Valade met en avant des menus raffinés, élaborés avec soin et une attention particulière aux saveurs. Âgé de 41 ans, il a fait ses armes dans des cuisines prestigieuses. Après avoir servi au sein de l’équipe culinaire de l'hôtel de Matignon, il a évolué auprès de chefs renommés tels que Bernard Loiseau et Hélène Darroze. Attiré par le projet stimulant du château, Olivier, originaire d'Auvergne, est impatient de relever ce défi. Son équipe comprend également Charles Gros, responsable des desserts, apportant une touche sucrée à l'édition culinaire.
La carte. - Au menu, vous trouverez des plats délicats tels que l'escalope de foie gras poêlée, accompagnée d'asperges vertes, et le paleron de veau cuit lentement pendant 30 heures. Les fruits de mer sont également à l'honneur, avec une langoustine royale rôtie et une truite du Cézallier. En dessert, Charles Gros séduit les palais avec des créations alliant miel, fenouil et chocolat blond, promettant une expérience gustative mémorable. La sommellerie est dirigée par Jérémie Guiraud, ancien chef sommelier de la Réserve de Beaulieu.
Les prix et menus. - Le restaurant propose plusieurs formules : un menu de quatre plats à 75 €, six plats à 90 € et sept plats à 120 €. À la carte, prévoyez environ 90 € pour une expérience culinaire.
On y croise. - Le restaurant a déjà attiré des personnalités, parmi lesquelles Jacques Maillot et même des membres de la famille Obama.
Château Saint-Jean, avenue Henri de la Tourfondue, 03100 Montluçon. Tél. : 04 70 03 26 57.
